Vaincre la sclérose en plaques

Comment Mathieu Gélinas dit au revoir à la SEP

Nous avons tous nos raisons de sortir pour nous entraîner quotidiennement. Qu'il s'agisse d'un événement organisé ou d'une expédition hors du commun, ces X dans le calendrier sont porteurs d'une discipline et d'une motivation indéniables.

Pour moi, les entraînements des dernières années avaient des raisons très simples ; me surpasser et avoir la meilleure hygiène de vie possible. J'ai participé à quelques épreuves de ski de fond et de course à pied pour tester la machine, mais rien de plus. Cependant, l'année dernière, ma motivation a changé.

Henriette: mon inspiration
D'aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours été conscient de la chance que j'ai eu de pouvoir pratiquer mes sports préférés sans aucune limite physique majeure. C'est en partie ma grand-mère Henriette qui m'a fait réaliser quel ÉNORME privilège c'est de pouvoir courir sur ses deux jambes comme on le souhaite.

Elle a vécu la majeure partie de sa vie avec une sclérose en plaques (SP), une maladie neurologique qui l'a privée de ses capacités motrices. Les simples tâches quotidiennes étaient très difficiles pour Henriette. Malgré cela, elle ne se plaignait jamais.

Le mot "résilience" est le premier mot qui me vient à l'esprit quand je pense à elle.
En avril 2020, au moment le plus fort de la pandémie, ma très chère grand-mère est décédée du COVID-19. En raison des règles sanitaires, je n'ai malheureusement pas pu l'accompagner dans ses derniers instants et lui montrer, une dernière fois, toute l'admiration que j'ai toujours eu pour elle.

Mon projet: crinquer contre la SP
Je devais faire quelque chose pour lui rendre hommage. Quelque chose pour lui dire adieu. C'est ainsi qu'est né le projet de courir contre la SP. Ce projet consiste à courir sept marathons en sept jours entre Tadoussac et Québec afin de récolter $25 000 pour la recherche sur un remède contre la SP. Pour ce faire, j'ai choisi d'emprunter le plus de chemins forestiers possible.

La préparation
En janvier 2022, dix mois avant le défi, j'ai commencé un programme d'entraînement spécifique mis en place par un préparateur physique très compétent (bonjour Charles Castonguay). À partir de ce moment, je n'ai jamais douté de mes capacités à courir des marathons car ma discipline était alimentée par ma motivation.
Cette préparation physique était entrecoupée d'intensités, de longues courses, de courses par étapes et d'une fameuse semaine " choc " (ces fameux 7 jours où j'avais mon plus gros volume hebdomadaire, mais où j'avais aussi le COVID-19). Je me souviens avoir dormi 11 à 12 heures par nuit pour arriver à la fin de la semaine.

1,2,3, GO
Après ces mois de préparation physique, il ne me restait plus qu'à courir. Tout était en place. C'est-à-dire que tous les éléments contrôlables avaient été envisagés.
C'est le matin du 17 octobre 2022 que j'ai commencé mon aventure : courir 300 km de Tadoussac à Québec sur des chemins forestiers. À ce moment, les émotions étaient palpables : excitation, nervosité et fierté sont les principales qui me viennent à l'esprit.

Les conditions météorologiques de la semaine ont été variées : soleil, vent, neige, pluie. Il faut dire qu'être au contact de ces éléments rendait l'aventure elle-même belle et unique.
Et boum, en un clin d'œil je me suis retrouvé dans les rues de Québec avec 7 marathons à mon actif. Du moins, c'est ainsi que je l'ai perçu.
Ce 7ème jour a été pour moi l'un des plus beaux jours de ma vie. J'étais entouré de gens que j'aime pour courir le dernier marathon qui nous a mené aux plaines d'Abraham, l'arrivée officielle de mon parcours. L'amour, le soutien et la reconnaissance que j'ai reçu durant cette journée sont inoubliables. J'espère que vous vivrez cela un jour, disons que c'est une sensation extraordinaire qui vous fait penser au prochain défi.

La nutrition pendant le défi
Comme pour beaucoup de gens, la nutrition pendant un effort de longue distance a été un bon défi. Dans le passé, la nutrition était un véritable problème qui me conduisait parfois à ne pas terminer les courses.
Sachant que c'était une de mes faiblesses, j'ai testé plusieurs choses pendant les mois d'entraînement. J'ai ainsi appris à mieux connaître ce qui fonctionnait pour moi, et dans mon cas, c'est clairement le Drink Mix Näak.
Ce produit m'a aidé à maintenir mon énergie, surtout dans les moments où l'alimentation solide ne passait plus.
Cependant, je n'avais pas prévu que la fatigue et la les émotions que je vivais pendant le défi me conduiraient parfois à avoir des pensées incohérentes ou irrationnelles. Et comme vous l'avez deviné, cela ne rime pas avec une bonne alimentation pendant l'effort. Heureusement, j'étais bien entouré. Ma femme Catherine a pu prendre en charge la gestion de ce que je mangeais.

Voici un exemple de nos échanges :
Catherine : "Tiens, mange une barre de Näak."
Mathieu : " Non, ça va, je vais attendre le prochain arrêt. "
Catherine : " Stop, mange ça. " (me tendant la barre)
Mathieu : " OK... "

Son aide a clairement changé la donne.

Et maintenant ?
J'écris ces lignes 4 mois après le défi et malgré le temps qui s'est écoulé, je ressens encore beaucoup d'émotions chaque fois que je pense à mon aventure.
Je me dis souvent que c'était trop beau pour être vrai.
Du début à la fin, tout s'est bien passé ; aucune blessure majeure et le moral était au beau fixe. J'aime à penser qu'Henriette était derrière moi.

À ce jour, je suis très proche d'atteindre mon objectif de récolter $25 000 pour la recherche sur la SP. Bien sûr, le défi physique que j'ai relevé me rend fier, mais c'est surtout le projet dans son ensemble qui est une fierté. J'aime à croire que ce projet contribuera à améliorer l'avenir de cette maladie et, surtout, la vie des personnes atteintes de SEP.

Le court-métrage "Cranking on MS".

Si mon aventure ou la cause qui la sous-tend vous ont intéressé, vous êtes invité à regarder le documentaire Crinqué contre la SP réalisé par Bryan Allie qui sortira au printemps 2023.
Le film raconte non seulement l'histoire de mon aventure de course à pied, mais il met également en lumière les belles histoires racontées par les personnes vivant avec la SP, car oui, il y a plein de belles histoires. Il sera possible de visionner le documentaire lors de soirées d'avant-première officielles avant sa publication.

Pour connaître les dates, suivez les pages Facebook et Instagram de @crinque_contre_la_sp.
Si vous avez hésité à vous lancer dans un tel projet, allez-y ! C'est vraiment génial.
Au plaisir de vous voir sur les sentiers !